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Gründung einer UK Limited: Europas schnellste Online-Inkorporation
Companies House betreibt das zentrale Unternehmensregister des Vereinigten Königreichs und bietet die wohl schnellste Online-Gründung Europas: Standard-Anmeldung für £12 in rund 24 Stunden oder Same-Day-Filing für £30 innerhalb weniger Stunden. Kein Notar, keine beglaubigte Übersetzung, kein bei der Bank blockiertes Mindestkapital — nur ein Online-Formular, Identitätsprüfung und eine Bankverbindung. Dieser Beitrag führt nicht ansässige Gründer durch jeden Schritt.
Die richtige Rechtsform wählen
Das UK bietet vier gängige Strukturen:
- Private Limited Company (Ltd): 95 %+ Marktanteil, £1 Mindestkapital, beschränkte Haftung, eigene Rechtspersönlichkeit.
- Limited Liability Partnership (LLP): typisch für Anwälte und Wirtschaftsprüfer; Partner versteuern über Self Assessment.
- Public Limited Company (PLC): £50.000 Mindestkapital, Voraussetzung für Börsennotierung.
- Sole Trader: Einzelperson, Self Assessment mit UTR, keine eigene Rechtspersönlichkeit, unbeschränkte Haftung.
Für ausländische Gründer ist die Ltd fast immer die richtige Wahl — sie schaltet Stripe UK Onboarding, Neobank-Konten und B2B-Glaubwürdigkeit frei.
Der Ltd-Gründungsablauf
- Namensverfügbarkeit: Prüfung über Companies House WebFiling. Suffix "Ltd" ist Pflicht. Sensible Begriffe wie "Royal", "Chartered", "British" benötigen Genehmigung.
- Registered office: muss eine britische Adresse sein. Nicht ansässige Gründer mieten meist ein virtuelles Büro bei 1stFormations, Rapid Formations oder Hoxton Mix für £30-80/Jahr.
- SIC-Code: primärer Tätigkeitscode. E-Commerce → 47910; Software → 62012.
- Director-Ernennung: mindestens ein Director ab 16 Jahren. Kein UK-Wohnsitz erforderlich.
- Gesellschafter und PSC-Register: jede Person mit 25 %+ Anteilen oder Stimmrechten wird Person with Significant Control.
- Memorandum & Articles of Association: die Model Articles reichen für fast jeden Gründer.
- Einreichung: über Companies House WebFiling — £12 Standard oder £30 Same-Day.
Das PSC-Register
Seit 2016 verlangt das UK die öffentliche Offenlegung wirtschaftlich Berechtigter. Wer 25 %+ Anteile oder Stimmrechte hält oder Directors ernennen kann, muss als Person with Significant Control eingetragen werden. Der PSC-Eintrag ist bei Companies House öffentlich und stützt die britische Geldwäschebekämpfung.
Geschäftskonto: Wise, Tide, Revolut, Starling
High-Street-Banken (Barclays, HSBC, Lloyds, NatWest) verlangen meist persönliches KYC und lehnen die meisten Nicht-Residenten ab. Praktische Wege:
- Wise Business: Multi-Currency GBP/EUR/USD, virtuelle UK-Sort-Code, Onboarding in 5-10 Tagen.
- Tide: in UK gegründete Neobank, kostenloser SMB-Plan, Mobile-first.
- Revolut Business: beliebt bei EU-Gründern, GBP-IBAN mit Multi-Currency.
- Starling Business: voll UK-lizenzierte Bank, FSCS-geschützte Einlagen.
VAT-Registrierung und das HMRC Gateway
VAT wird ab £85.000 steuerbarem Umsatz Pflicht, freiwillige Registrierung ist üblich, da sie Vorsteuerabzug ermöglicht. Antrag über das HMRC Gateway; die VAT-Nummer kommt in 10-30 Tagen. Danach erfolgt die MTD VAT-Anmeldung automatisch, vierteljährliche Returns über Bridging-Software.
Jährliche Pflichten: Confirmation Statement und Accounts
- Confirmation Statement: jährlich, £34 online, bestätigt die Unternehmensdaten.
- Annual Accounts: fällig 9 Monate nach dem Accounting Reference Date; öffentlich bei Companies House, vertraulich bei HMRC für Corporation Tax.
Verspätungsstrafen bei Companies House: 1 Monat £150, 3 Monate £375, 6 Monate £750, 6+ Monate £1.500 für eine Ltd.
Corporation Tax und der erweiterte Steuerstack
Seit April 2023 gilt eine gestaffelte Corporation Tax: 19 % Small-Profits-Rate bis £50.000 Gewinn, 25 % Main Rate ab £250.000, Marginal Relief dazwischen. Dividendensteuer 8,75 % / 33,75 % / 39,35 %. Director-Gehälter laufen über PAYE Real Time Information monatlich an HMRC.
Typische 12-Monats-Setup-Kosten
| Position | Kosten (GBP) | Frequenz |
|---|---|---|
| Companies House Ltd Filing | £12 | Einmalig |
| Virtuelles Registered Office | £30-80 | Jährlich |
| Wise/Tide Business Account | £0-15/Monat | Monatlich |
| Buchhaltungssoftware (Xero) | £15-30/Monat | Monatlich |
| Buchhalter (ICAEW/ACCA) | £800-2.500 | Jährlich |
| Confirmation Statement | £34 | Jährlich |
| ICO Data Protection Fee | £40 (Tier 1) | Jährlich |
R&D Tax Credits, SEIS und EIS
Drei starke Anreize: R&D Tax Credits erstatten ca. 20 % qualifizierter F&E-Ausgaben unter SME-Schema oder RDEC; SEIS bietet Investoren 50 % Einkommensteuer-Entlastung; EIS 30 %. Für UK-Ltds mit echter Produktentwicklung sind R&D-Claims von £20K-£200K realistisch. Nach den Reformen 2024 ist ein Additional Information Form (AIF) Pflicht.
Doppelbesteuerung und persönliche Steuerresidenz
Die meisten Jurisdiktionen haben ein DBA mit dem UK; prüfen Sie das konkrete Abkommen für Dividenden-Quellensteuer (häufig 0 % aus einer UK Ltd) und Director-Gehälter. Ihre persönliche Steuerresidenz nach dem UK Statutory Residence Test bestimmt die zweite Steuerebene. Die Beratung durch einen UK ICAEW Accountant und einen Heimatland-Berater vor der Strukturierung ist unverhandelbar.
Innovator Founder und Global Talent Visa
Die Gründung einer UK Ltd verschafft keine Aufenthaltserlaubnis. Zwei Wege: Innovator Founder Visa (innovativer, tragfähiger und skalierbarer Businessplan plus Endorsing Body und mindestens £1.000 Maintenance) und Global Talent Visa (Tech Nation Legacy-Kriterien, UKRI, RIBA). Beide führen nach 3 + 5 Jahren zu Indefinite Leave to Remain.
Identitätsprüfung nach ECCT 2023
Der Economic Crime and Corporate Transparency Act 2023 verlangt verpflichtende Identitätsprüfung für alle UK-Ltd-Directors und PSCs. Verifikation direkt bei Companies House biometrisch oder über einen Authorised Corporate Service Provider (ACSP). Der retroaktive Rollout startete 2025; Versäumnisse führen zur Löschung der Gesellschaft.
Aktionsliste für das erste Quartal
- Companies House Ltd-Registrierung — CRN und Authentication Code ausgestellt
- HMRC Corporation Tax UTR automatisch (10-14 Tage)
- Wise Business oder Tide Konto eröffnet
- ICO Data Protection Registrierung (£40)
- PAYE-Schema für Director-Payroll eingerichtet
- Xero oder QuickBooks mit Bankfeeds konfiguriert
- VAT-Registrierung (optional, meist sinnvoll)
- Stripe UK und PayPal Business onboarded
- Domain und Google Workspace UK Billing
- Berufshaftpflicht und Cyber-Liability
7-14 Tage bis zur operativen UK-Gesellschaft
Tag 1-2: Companies House Registrierung und automatische HMRC UTR-Zuteilung. Tag 3-7: Wise Business oder Tide Onboarding. Tag 7-10: Stripe UK Setup, optional VAT-Registrierung. Tag 10-14: Xero installiert, erste Rechnung. Gesamtkosten für 12 Monate liegen typisch unter £1.500 — schwer zu unterbieten in Europa.